Scrittore russo. Figlio
di un nobile decaduto e di una ricca possidente terriera, trascorse l'infanzia
nella tenuta materna di Spassk, dove ebbe l'opportunità di conoscere da
vicino le terribili condizioni in cui vivevano i servi della gleba. Entrato
all'università di Mosca nel 1833, l'abbandonò l'anno seguente per
seguire sua madre a San Pietroburgo, dove portò a termine gli studi
filosofici e stabilì i primi contatti con il mondo letterario. Nel 1838,
per perfezionare la sua istruzione, si recò a Berlino: qui fece la
conoscenza di N.V. Herzen, M.A. Bakunin e A.I. Stankevič, che lo
introdussero alla filosofia hegeliana. Tornato in Russia nel 1841, si
legò ai circoli progressisti e divenne amico di V.G. Belinskij, il
maggiore critico letterario del tempo. Nel frattempo, accanto a una breve
esperienza come funzionario nella burocrazia statale (1841-43), iniziò
un'intensa attività letteraria pubblicando poesie liriche, poemetti in
versi (
Paraša, 1843;
Conversazione, 1845;
Andrej,
1846), opere in prosa (
Andrej Kolosov, 1844;
Il duellista, 1846;
Tre ritratti, 1846), e componimenti teatrali (
Un'imprudenza,
1843). Nel 1843 si era unito sentimentalmente con la cantante francese Pauline
Viardot, alla quale sarebbe rimasto amico per tutta la vita. Nel 1847, prima di
recarsi in Germania e in Francia in compagnia di Belinskij, pubblicò
sulla rivista “Il contemporaneo”
Chor' e Kalinyc, il primo di
una serie di racconti raccolti più tardi sotto il titolo di
Memorie di
un cacciatore (1852). Sullo sfondo del totale silenzio di quegli anni,
questo volume produsse un effetto esplosivo, costituendo un vero e proprio atto
d'accusa contro il sistema della servitù della gleba: a detta di molti,
la rappresentazione realistica, del tutto priva di retorica, dell'esistenza
spesso dolorosa del contadino russo, influì profondamente persino sullo
zar Alessandro II, contribuendo alla sua decisione di abolire la servitù
(1861). Ormai sospetto alle autorità, in occasione della morte di Gogol'
pubblicò un necrologio che gli valse l'arresto e l'esilio nella
proprietà di Spassk (1852). Divenuto ricco in seguito alla morte della
madre e ottenuto il permesso di lasciare la Russia (1856), si trasferì a
Parigi presso la famiglia Viardot. Nel frattempo aveva continuato a scrivere
commedie (
Pane altrui, 1848;
La provinciale, 1851;
Una sera a
Sorrento, 1852) e racconti (
Un cantuccio, 1854;
Corrispondenza, 1854;
Faust, 1856;
Mumu, 1854,
Asja,
1858), e aveva pubblicato i suoi primi romanzi (
Rudin, 1856;
Un nido
di nobili, 1859;
Alla vigilia, 1860). Nel 1962 vide la luce quello
che è considerato il suo capolavoro:
Padri e figli. Incentrato
sullo scontro generazionale tra gli idealisti degli anni Quaranta (i
“padri”) e gli utilitaristi degli anni Sessanta (i
“figli”), il romanzo suscitò la violenza reazione dei
radicali, che videro nell'eroe nichilista Bazarov una caricatura dei loro
ideali, fatta appositamente per compiacere i reazionari. Amareggiato e
scoraggiato,
T.
abbandonò l'attività letteraria;
solo nel 1967 pubblicò un nuovo romanzo,
Fumo, incentrato sui
problemi dell'
intellighenzia russa contemporanea, al quale fece seguito,
dieci anni dopo,
Terra vergine (1877), dedicato al movimento populista.
Negli ultimi anni della sua vita compose opere più brevi ma di grande
potenza lirica e drammatica, quali i racconti
Un re Lear della steppa
(1870),
Acque primaverili (1872),
Klara Milič (1883).
Notevoli anche le
Poesie in prosa (1878-82), una serie di originali
bozzetti di tono pessimistico. Rientrato in Russia nel 1880, ricevette una
calorosa accoglienza e pronunciò un discorso per l'inaugurazione del
monumento a Puskin. Tornò quindi in Francia. Tra i maggiori esponenti del
Realismo,
T. è considerato il più “occidentale”
degli scrittori russi,
avendo trascorso gran parte della sua vita
all'estero e avendo fortemente risentito dell'influsso di scrittori quali G.
Flaubert, G. de Maupassant e i fratelli Goncourt. È comunque indubbio che
la sua opera fu capita e apprezzata più in Occidente che nella
madrepatria (Orël 1818 - Bougival, Parigi 1883).
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LE OPERE DI IVAN SERGEEVIČ TURGENEV
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1844
1846
1846
1852
1854
1854
1854
1856
1858
1860
1870
1872
1881
1883
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Racconti
Andrej Kolosov
Il duellista
Tre ritratti
Memorie di un
cacciatore
Mumu
Un cantuccio
Corrispondenza
Faust
Asja
Primo
amore
Un re Lear della steppa
Acque primaverili
Il canto dell'amore
trionfante
Klara Milič
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1856
1859
1860
1862
1867
1877
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Romanzi
Rudin
Un nido di nobili
Alla vigilia
Padri e
figli
Fumo
Terra Vergine
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1843
1846
1845
1878-82
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Poesie
Parască
Andrej
Conversazione
Poesie in prosa
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1843
1848
1849
1850
1851
1852
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Opere teatrali
Un'imprudenza
Pane altrui o Il parassita
Lo scapolo
Un mese in
campagna
La provinciale
Una sera a Sorrento
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